Endlich Fruehling!

Nach ueber zwei Monaten Funkstille wird es Zeit, endlich mal wieder was von uns hoeren zu lassen. Und der endlich angekommene Fruehling gibt auch Anlass dazu.

Nachdem wir den seit Jahrzehnten haertesten Winter in Ontario ueberlebt haben, geniessen wir die warmen Sonnenstrahlen, die es endlich wieder moeglich machen, dass man freiwillig Zeit im Freien verbringt. So haben wir den Hinterhof wieder auf Sommer umgestellt, und die Rodelbahn wird taeglich kleiner. Dafuer steht jetzt das Trampolin wieder, und die Kletter-Rutsch-Schaukel ist auch wieder in Betrieb.

Gegrillt haben wir auch schon wieder ein paar mal. Zum Beispiel an meinem Geburtstag, und da gleich fuer die ganze ita-Studentengruppe. Leider hat es ein wenig geregnet, aber das hat uns nicht wirklich gestoert!

Zwei Tage spaeter haben wir dann Kathis neunten Geburtstag gefeiert, am 6. April.

Beide Geburtstage zusammen haben wir in einem Restaurant gefeiert, mal nur als Familie ganz allein.

Unsere ita-Studenten haben mittlerweile ihren Englischunterricht abgeschlossen und auch schon den TOEFL bestanden. Das ist eine amerikanische Sprachpruefung fuer auslaendische Studenten, die z.B. an einer amerikanischen Uni studieren wollen. Die Haelfte ihrer sechs Monate ist nun schon vorbei, und nun gilt es, sich in den Gemeinden noch mehr einzubringen und Kontakte zu vertiefen.

Der Gebetsraum im Haus wird viel genutzt, und vor kurzem habe ich nun auch endlich die Knieschemel fertig stellen koennen, da ich nun mit den Maschinen (z.B. Handkreissaege) im Freien wieder arbeiten kann.

Als Rita kuerzlich fuer eine Woche mit den Missionskandidaten in den USA in der Naehe von New York City war und ich mit den Kindern und Clemens alleine da war, haben Aaron und ich die Schemel eingeweiht, und eine kurze "Gebetsstunde" (so Aaron) gehalten.

Momentan sind Clemens' Eltern und Schwestern da, die Griesels aus Kassel. Ab morgen werden sie dann in Ontario und den USA mit einem Camper unterwegs sein. Bei schoenem Sonnenschein haben wir das Mittagessen im Hof geniessen koennnen, mit noch einem anderen sehr netten Ehepaar aus Deutschland. Wer findet heraus, wer es ist?

Familie Griesel an unserem Fruehstueckstisch

Wer kennt die zwei auf der rechten Seite?

Ganz liebe Gruesse aus dem endlich wieder warmen Toronto,

Daniel.

Rödeln und Rodeln

Nun sind unserer ita-Studenten schon einen ganzen Monat hier, und wir sind in den letzten vier Wochen ganz schön am Rödeln gewesen.
Neben dem Anlaufenlassen des Programmes fuer die Studenten haben wir ja auch sonst noch so einige Aufgaben in unserer Gemeinde und innerhalb anderer Bereiche der Liebenzeller Mission Canadas.

Das zweite Semester des ita-Studiums (ita steht fuer Interkulturelle Theologische Akademie) hier in Toronto setzt sich aus vier Hauptelementen zusammen:

1. Englisch-Sprachstudium
Am ersten Montag nach der Ankunft der 10 Studenten begleitete ich sie zur Sprachschule HANSA. Da durften sie zuerst einmal eine Aufnahme- und Einstufungspruefung ablegen:

Genialerweise haben alle sehr gut abgeschlossen, das schlechteste Ergebnis war 70%. Das eroeffnet unseren Studenten schon von Anfang an viel mehr Moeglichkeiten, denn wir merken auch in ihrem alltaeglichen Umgang mit der Sprache, dass sie viel weiter sind als wir das erwartet haben. Das hat zur Folge, dass sie auch im zweiten Element gleich voll durchstarten koennen:

2. Theologische Kurse am Toronto Baptist Seminary (TBS):

Waehrend des Semesters belegen sie zwei theologische Kurse bei TBS, die sie wie die abschliessende Englischpruefung auch in ihrem Bachelorstudienprogramm anrechnen koennen. Und da sie von Anfang an schon so fit in Englisch sind, braucht niemand nur als Gasthoerer dabei zu sein. Letztes Jahr war das fuer ca. die halbe Gruppe der Fall, denn Theolgogie und anderes Fachenglisch kann ganz schoen ueberfordern, vor allem wenn man dazu auch Literatur lesen muss und Ausarbeitungen zu schreiben hat.

Auch dieses Element des Studiums hat gleich in der ersten Woche angefangen. Diese schoene Kirche an der Jarvis Street ist im hinteren Teil des Gebaeudes das Zuhause des Seminars.

3. Interkulturelle Studien:
Jeden Freitag treffen sich die Studenten mit uns hier im Haus zu einem umfassenden Programm, das wir IMT - Intercultural Ministry Training nennen. Wir beginnen mit einem Haus-Meeting, wo Belange des Zusammenlebens im Haus besprochen werden und wo auch Zeit und Raum fuer verschiedene Gebetsanliegen ist. Danach gibt es eine Lobpreiszeit mit Andacht, aehnlich wir an den uebrigen Tagen unter der Woche direkt nach dem Fruehstueck.

Um 10 Uhr beginnt dann der formale Unterricht, in dem Themen rund um Missionsarbeit in einem kulturell anderen Kontext als dem eigenen behandelt werden. Die verschiedenen Lektionen teilen sich Rita und ich.

An den Nachmittagen stehen verschiedene Aktionen auf dem Plan, z.B. ein Film passend zum Tagesthema, oder ein Besuch einer interessanten Person, oder ein geniales Mittagessen in einem der unzaehligen Lokale aus aller Welt, wie z.B. das African Palace, wo man super aethiopisches Essen bekommt:

Da kann sich so mancher zum esten mal mit den blossen Haenden versuchen ...

Der vierte Bereich umschliesst den zeitlich groessten Teil des Semesters:

4. Gemeindepraktikum:
In vier Gruppen eingeteilt sind die Studenten an mehreren Tagen unter der Woche und auch sonntags natuerlich in vier verschiedenen Gemeinden, um Erfarhungen zu sammeln, von Pastoren zu lernen, sich einzubringen, wo sie gebraucht werden koennnen in Kinder- und Jugendarbeit und auch diakonischen Bemuehungen, wie z.B. Community Dinner (Essensangebot fuer Beduerftige der Nachbarschaft).

bei einem sog. Community Dinner in der Philippinischen Gemeinde 

Art Project - Kunst-Jungschar-Angebot

Mittlerweile sind alle Studenten in ihren entsprechenden Gemeinden eingefuehrt, schliessen erste Kontakte und Freundschaften und fuehlen sich schon recht wohl in der neuen Umgebung.
Allerdings ist es sehr, sehr kalt, und wir haben auch ungewoehnlich viel Schnee diesen Winter. Und das bringt mich zum zweiten Hauptwort der Ueberschrift dieses laengeren Posts:

Rodeln!

Aaron hat gestern morgen GOLD fuer Deutschland geholt - aber leider nur in den inoffiziellen Toronto-Olymics!
Clemens, unser Kurzzeitmitarbeiter aus Kassel hat den riesigen Schneehaufen in eine Rodelbahn umgebaut. So ist der viele Schnee nicht mehr nur laestig:

Mittlerweile ist die Bahn sogar noch groesser und schneller geworden! Sehr gefaehrlich!

Aus dem eisig kalten und schoen weissen Toronto gruessen wir euch ganz herzlich und sagen DANKE fuer alle Unterstuetzung und Gebete, auch fuer die Liebenzeller Mission im allgemeinen. Der Jahresabschluss 2013 fiel nach einem erschreckenden Spendenrueckstand von ueber 3 Mio Euro Anfang Dezember dann doch noch ganz ertraeglich aus, und alle wichtigen Ausgaben und auch die Gehaelter der vielen Mitarbeiter konnten gezahlt werden. Gott hat ein riesiges Wunder getan! DANKE an alle, die da mitgeholfen haben!!

In herzlicher Verrbundenheit,

Daniel u. Rita

Die ita-Gruppe ist da!

Nun ist es endlich soweit! Die Neuen sind da, die ita-Studenten von Liebenzell.

Nach dem Abholen und zum Haus bringen am spaeten Abend, was fuer die Deutschen ja in den ganz fruehen Morgenstunden war (nach 22 Uhr, also nach 4 Uhr morgens), gab es erst mal die obligatorische Empfangssuppe.

Und nach einer guten Nacht dann die Einfuehrung ins Programm, ins Haus und in die Umgebung.
Eine coole Truppe! Das wird bestimmt wieder ein interessantes und reiches halbes Jahr, nicht nur fuer die Studenten!

Ja, bei uns war es in den letzen zwei Wochen eisig kalt.
Das erste Gruppenbild der ita-Truppe in Toronto haben wir am Ontariosee gemacht, beziehungsweise AUF dem Ontatiosee. Genauer gesagt: auf dem Wellenbrecher im See.

Wie wir dahin gekommen sind?

Zu Fuss!

Denn ja, der See ist momentan zugefroren. Nicht komplett, aber einige hundert Meter vom Ufer her. Und zwar so stark, dass man problemlos dauf herumlaufen kann, bis zu der Wellenbrecherwand zum Beispiel.

Aaron fand das ziemlich "gefaehrlich"!

Ganz vielen Dank fuer alle eure Gebete. Viele von euch Bloglesern und Freunden haben nachgefragt, ob es bei uns auch so furchtbar kalt ist und wie es uns geht.

Gott sei Dank! - im wahrsten Sinn des Wortes, dass wir keinen Stromausfall hatten, als um Weihnachten der schlimme Eissturm ueber Toronto und Umgebung tobte. Da wir so nah am See wohnen, hatten wir einige wenige Grade hoehere Temperatur als ein paar Kilometer weiter noerdlich in der Stadt. Deshalb war bei uns nicht so viel Eis. Aber rutschig und gefaehrlich war es trotzdem sehr!

In den naechsten Tagen soll es wohl ein paar Plusgrade geben. Da kann ich dann endlich den Adventskalender vor dem Haus abbauen, der halt irgendwie "festgefroren" ist.

Ganz liebe Gruesse vom Ontario-Eis-See,

Daniel u. Rita.

Umzug und Platz fuer die Neuen.

Einen Umzug bei minus 22 Grad Celsius ist nicht gerade ein Zuckerschlecken. Aber wir haben es geschafft. Familie Kraemer und Familie Zachmann mussten fuer die zweite Phase ihrer Kandidatenzeit hier in Toronto umziehen. Der Grund ist vor allem: sie mussten aus dem Liebenzell House ausziehen, um fuer die neuen ita-Studenten Platz zu machen, die diese Woche in Toronto eintreffen werden.

Zum Glueck sind die zwei Familien ja vor ein paar Monaten erst mit einigen wenigen Koffern aus Deutschland angekommen. Somit ist der Umzug vom Material her recht uebersichtlich geblieben. Eine Fahrt mit unserem grossen "Mission-Van" (sprich: Mischen-Wen) hat pro Familie gereicht!

Noch ein paar letzte Sachen packen und in die Luecken im Auto stopfen ...

Nun muessen in dieses Zimmer wieder zwei Stockbetten, damit aus der Familien-Suite fuer die Kandidaten wieder ein Vier-Bett-Zimmer fuer die ita-Studenten werden kann.

Gut, dass wir das alles schon mal ausprobiert haben im letzten Jahr. Denn somit geht es nun dieses Mal alles viel schneller.
Da wir dieses Jahr eine etwas kleinere Gruppe von Studenten haben werden, koennen wir auch ein Zimmer als Raum der Stille oder Gebetszimmer umfunktionieren. Der Teppichboden ist schon gelegt. Es feht nur noch die Inneneinrichtung. Bilder folgen demnaechst!

Mit herzlichen Gruessen und den besten Wuenschen fuers neue Jahr, mit Gottes Segen,

Daniel u. Rita.

Ein Stern ist aufgegangen!

Folgendes hat sich in den letzten Tagen entwickelt:

Am Sonntag, 4. Advent gab es die vierte Kerze:

"Who stole" heisst "Wer stahl" und ist eine Erweiterung des schon vorhandenen Schriftzuges. Diese war am Samstag dran. Beim Montieren blieb eine Passantin aus der Nachbarschaft stehen, mit der ich dann ins Gespraech kam. Ich lud sie zum Gottesdienst in unsere Kirche ein - und am Sonntag kam sie tatsaechlich auch! Interessanterweise redete unser Pastor ausgerechnet ueber "The Reason for the Season"!

So sieht der komplette Schriftzug nun aus:

Am Montag dann ging der Stern ueber dem Stall von Bethlehem auf:

Und heute abend dann ist das bedeutendste Kind der Menschheitsgeschichte mit seinen Eltern im Stall eingezogen:

DAS ist die REASON for the SEASON!

Der Engel sprach zu ihnen: "Fuerchtet euch nicht! Denn siehe, ich verkuendige euch grosse Freude, die allem Volk widerfahren wird. Denn euch ist heute der Retter geboren, Christus der HERR, in der Stadt Davids." (Lukas 2,11)

Liebe weihnachtliche Gruesse aus dem vereisten Toronto!

Daniel u. Rita mit Kindern.

The REASON for the ...

SEASON. Das stand ja schon da.
Mittlerweile sind es wieder ein paar Symbole mehr geworden auf dem Rasen vor dem Liebenzell House Toronto.
Und eine Menge Schnee gab es auch inzwischen!

Santa Claus hat die Rentiere nun vor seinen Schlitten gespannt:

Der Boden ist zurzeit bickelhart, weil er gefroren ist. Klar, bei den Minusgraden, die wir momentan haben. Deshalb muss mir Aaron manchmal helfen, mit dem Akku-Schrauber ein Loch in den Rasen zu bohren, damit wir die neuen Teile mit den Holzstiften in den Boden stecken koennen.

Das ganze Bild sieht nun so aus: mit der "REASON for the SEASON", dem Grund fuer die Adventszeit.

Da kommt aber noch mehr dazu, denn noch sieht man den Grund ja nicht, oder? Es geht weiter bis Weihnachten ...

Winterliche Adventsgruesse,

Daniel.

Advent, Advent!

Hier in Toronto gibt es quasi keine Adventszeit - jedenfalls nicht für politisch korrekte Bürger der Stadt. Man kennt hier offiziell nur die "Holiday Season", die Feiertags-Saison. Es feiert ja nicht jeder, der hier wohnt, traditionell Advent und Weihnachten, denn ungefähr die Hälfte der Bewohner Torontos sind außerhalb von Kanada geboren. Und das sind bei drei Millionen Einwohner ziemlich viele!
So einigt man sich auf eine Betitelung für die Jahreszeit, in der eine besondere Häufung verschiedenster Feiertage auftritt - nicht nur christliche - die jeder aussprechen kann, ohne sich damit auf eine Glaubensrichtung oder Kultur festzulegen und somit jemanden vielleicht auszugrenzen. Und somit kann marktwirtschaftlich auch gleich eine viel größere Zielgruppe abgedeckt werden.

Wie gehen wir als Missionare damit um, wie reagieren wir darauf?
Schon vor längerem kam mir die Idee, vor unserem Haus in der Adventszeit eine Art Adventskalender aufzubauen, bei dem jeden Tag ein neues Symbol auf dem kleinen Rasenstück dazu kommt. Dabei soll eine Botschaft an die vorbeigehenden Nachbarn entstehen.

Zu diesem Zweck habe ich mir nun auch einen lang gehegten Wunsch erfüllt: eine Dekupiersäge (das ist eine elektrische Laubsäge). Mit so einer tollen Maschine habe ich in meiner Kindheit und Jugend viele Stunden verbracht :-)
Seht, was sich bisher schon getan hat:

Für jeden Advents-Sonntag gibt es eine Kerze - gestern war der 2. Advent.

Mein Lieblingssymbol darf natürlich nicht fehlen!

Einigen der Passanten, die jeden Tag an unserem Haus vorbeigehen, ist schon aufgefallen, dass sich da was entwickelt ...

Wir werden euch weiterhin über diese Entwicklung auf dem Laufenden halten.

Heute ist auch unser Weihnachts-Rundbrief fertig geworden. Wer ihn nicht per Email bekommen hat, darf sich gerne bei uns melden: matschi-mail@gmx.net

Adventliche Grüße,

Daniel & Rita mit kids.